Città (442.159 ab.) dei Paesi Bassi, capoluogo della provincia dell'Olanda Meridionale. Situata sotto il livello del mare, sorge presso il Mare del Nord, da cui è protetta grazie a un sistema di dune sabbiose e dighe artificiali. La città è sede del governo, del Parlamento, del corpo diplomatico; è residenza del sovrano e della corte; è inoltre sede di importanti organismi internazionali: della Corte internazionale di giustizia, della Corte permanente di arbitrato e dell'Accademia di diritto internazionale. • Econ. - Fiorente centro commerciale e industriale, è anche porto peschereccio e una delle principali stazioni balneari olandesi. • St. - L'origine della città viene fatta risalire al XIII sec., quando Guglielmo II fece costruire a Die Hage un palazzo, che in seguito divenne la residenza dei conti d'Olanda. Intorno al castello si sviluppò progressivamente un agglomerato di case e fattorie e verso la fine del XIV sec. sorse un opificio tessile; il nucleo abitativo così creato venne indicato per la prima volta con il nome attuale in un documento del 1370 firmato da Alberto di Baviera. Durante la rivoluzione dei Paesi Bassi, l'A. divenne sede dello stadhoulder (governatore) d'Olanda. Dopo un periodo di decadenza determinato dalle guerre di liberazione dal dominio spagnolo, fu scelta come residenza dal principe Maurizio d'Orange. Nella prima metà del XVIII sec. divenne uno dei poli della diplomazia europea e vide la firma di molti trattati. Partigiana della Casa d'Orange, attraversò un periodo di decadenza quando gli Statholder l'abbandonarono, fino al ritorno (1815) degli Orange che qui stabilirono nuovamente la loro residenza. ║ Conferenze dell'A.: nome di due conferenze internazionali riunite nel 1889 e nel 1907 per iniziativa dello zar Nicola II. La prima, svoltasi tra il 18 maggio e il 29 giugno del 1899, fu convocata nel tentativo di porre dei limiti al progressivo sviluppo degli armamenti. Vi parteciparono 24 Stati (l'Italia era rappresentata da Costantino Nigra). Terminò con la firma di tre convenzioni, due delle quali riguardanti le leggi e gli usi della guerra terrestre e marittima, mentre la terza prevedeva la risoluzione pacifica delle controversie internazionali; a questo scopo fu istituita una Corte permanente internazionale di arbitrato (V.). La seconda conferenza, svoltasi tra il 15 giugno e il 18 ottobre del 1907, fu promossa dal presidente americano Theodore Roosevelt e portò alla formulazione di tredici convenzioni sempre riguardanti gli usi e i diritti di guerra. In particolare venne sottoposta a revisione la convenzione per la risoluzione pacifica delle controversie internazionali e fu firmata una nuova convenzione sulla limitazione dall'uso della forza per il recupero di debiti contrattuali. ║ Unione dell'A.: coalizione formata nel 1701 contro Luigi XIV di Francia da Inghilterra, Olanda e Impero. • Arte - Fra i monumenti principali della città si ricordano il palazzo dei conti d'Olanda o Binnenhof (XIII sec.), il palazzo degli Stati generali (secc. XVII-XVIII), il Mauritshuis (1634), di stile palladiano, opera di P. Post, ora sede del Museo reale di pittura. Notevoli la Chiesa Nuova (1650), il Teatro Reale (XVIII sec.).

L'Aia: il Mauritshuis, sede del Museo reale di pittura, 1634

Cortile del Museo reale all'Aia

L'Aia: palazzo del Senato, sul lato del Binnenhof affacciato sul Vijver

Aia, L'.